一 听说与读写

1 听说读写是平等的四种技能吗？

说到英语，就会想到听说读写，这又对应着听力班，口语班，阅读班，写作班，看上去是四种可以单独评估和提高的技能，但它们在语言能力中的地位并不是平等的，甚至可以说，非常地不平等。

我们要在听说和读写之间，划出一条分界线。

根据有关考证，人类的口头语言历史早于十万年前，而书面文字，以苏美尔人的楔形文字为起源，仅仅五千多年历史。在100年前，人类社会的大多数成员，仍然不具备书面语言能力，按照我们现在的标准称呼，叫做文盲。

这也就是说，人类口头语言的能力，已经发展了至少十万年了，而书面语言，只是在极少数人手里，发展了五千多年。

口头语言与书面文字

在至少10万年的发展历程中，我们人类充分地发展了口头语言能力，也就是听说能力，在这样一个进化过程中，人类的发音器官因为要适应语言交流，发生了重大的生理变化，这也是用来推断口头语言历史的一项化石证据。与此强烈对比的是，书面语言的有关能力，却很难在短短的数千年里有什么重大的影响，甚至，我们识字的大脑功能，都没有发展为专用的脑区，而是从人脸识别的脑区借用的。

语言技能的金字塔，实际上看起来应该是这样：

​在如此强烈的反差下，我们可以下这样一个结论：语言能力 = 听说能力

这个主张看似极端，但是，旧时北京天桥卖艺的很多相声演员，同时作为不识字的文盲和相声这门语言艺术的从业者，想必会给你一点启示。

2 听说与读写技能的关系

既然读写能力这么微不足道，那么，做为现代社会的一员，为什么我们却可以大量地阅读海量的信息，靠文字进行有效的沟通交流？这是因为我们的文字读写能力，巧妙地借用了基于听说的核心语言能力。

基于听说的读写能力

​

就像这张图展示的那样，人类的语言能力完全是基于听说过程建立起来的，读写并不是独立的语言能力。它是通过文本和语音之间的相互转换，依附于口头语言能力建立起来的。

当我们阅读的时候，文本从视觉输入，然后有一个将文本转换为语音的过程，当我们进行默读时候，稍加注意，就可以听到这个脑子里的声音。在文本比较艰深的时候，这个默读就会加强，甚至会读出声音。这也是大多数人都有的体验。

当我们在书写的时候，实际也是将脑子里的声音，转化为文字，然后进行输出。只要我们稍加留意，也会注意到脑子里的这个声音。你甚至可以发现有少数人，一边打字还会一边念念有词。

从这里我们完全可以确定，要掌握一门语言技能，我们必须首先把目标放在听说上。接下来，我们就用一个最简单的例子，来剖析听说过程所对应的核心语言技能。

二 英语能力的最简示例

1 最简示例 – flower

英语能力的最简示例

​用一个最简单的例子来说明英语能力的构成要素。这个就是名词和概念的对应，比如flower。如果我们掌握了flower这个单词，会有哪些变化呢？先从直观上体会一下，表现就是，当我们听见有人说到flower的时候，会知道他说的是什么；当我们看到了一束花的时候，会在我们的表达中用上flower这个词，还有就是，当我们脑子里想到了这个概念，或者你要告诉别人一件事，里面包括了这个概念，你会知道怎么发音，然后用你的嘴说出来flower这个词。下面我就就来深入地分析一下，具有这个能力之后，我们的大脑发生了什么样的变化？

2 flower的语义

flower的语义

​这个语义指什么呢？就算是一个具体得不能再具体得名词，你会发现这个语义依然是一个抽象的概念，是怎么抽象出来的呢？首先我们有视觉可以看到，我们可以认出来。花虽然各式各样，但是他们有一些视觉上的共同点还有我们的嗅觉还有触觉，因为你可以碰它们可以摸到它们，花瓣很柔软啊等等等等，还包含了其他经验，比如说哪回出去玩看到了这样的花，那样的花，实际上语义就是指从这些你自身的经验里提取出来的这么一个共同点，这个就是flower这个语义，所以，这个语义是非常丰富的，包含了我们很多生活经验和感官体验在里面。

3 flower的语音

flower的语音

​现在我们来说flower的语音。语音依然是一个抽象出来的概念，因为你听到不同的人说flower的时候，会把这些语音当成同一个东西。这个东西在我们的大脑中，同样有一个对应。和前面讲的语义略有不同，语音的概念同样可以直接通过我们的发音器官输出。所以，这里涉及到语音的过程包括：输入，存储，输出。输入就是听，输出就是发音，而存储呢，大家往往意识不到，这个恰恰是建立英语能力的一大关键问题。

4 语音和语义的联结

语音和语义的联结

​现在我们有了语义的对应模块，有了语音的对应模块，接下来要做的就是联结，当你听到一个语音，就会激活对应的语音存储，如果语音和语义没有进行关联，这个输入的语音就不会激活相应的语义模块，你就无法理解这个语音所代表的含义。如果你的语义模块被你的想法所激活，而你想把自己的想法表达出来，就需要这个语义模块联结到所对应的语音存储，激活这个语音存储，然后你通过发音输出。有了语音存储，语义概念，再将它们联结在一起，就形成了我们所说的英语能力。看上去，是不是很简单呢？

三 英语能力的建立

1 完善的语音存储

看上去很简单，实际上我们就是在这些简单的问题上犯了很多错误。要建立这样的一个能力，首先是前提一：完善的语音存储。有人的语音存储，只能输入不能输出，这是哑巴英语。大多数人的语音存储，非常地脆弱，大家也可能深有体会，感觉发音很难记住。如果发音很难记住，那么语音的存储就不够完善，很容易遗忘，你遗忘了语音，那么语音和语义的联结就缺了联结的对象，真正的英语能力也就无法形成。

2 真实的语义激活

这也是一个很容易被忽视的问题。比如一个小孩子，被家长逼着背句子，I’m happy！I’m happy！，这个小孩子正愁眉苦脸呢，happy的感觉根本就没有，这种情况下，你怎么去做联结。以后这个小孩子每次看到happy都会觉得他爸在背后举着鞭子，这样的语音-语义联结，就完全错位了。我们在学习中，面临的往往也是类似的情况，由于我们通常没有真正在语言环境下进行学习，所以那些对话其实都是在假想中进行，在这种情况下，就很不容易激活真正的对应语义。

3 正确的直接联结

有了完善的语音存储，和真实的语义激活，现在我们要考虑的就是联结了。我们大脑中的神经元，一个最重要的特征就是，它可以在不同的模块之间建立关联，而建立关联的方法是，当你多次同时激活这两个模块的时候，联结就逐渐建立起来了，次数越多，激活的强度越大，建立的联结就越牢固。语音和语义联结的一个特点是，联结是双向的，当语音被激活（你听到了一个发音），对应的语义被激活，意味着你听懂了。当语义被激活（你想到了一个概念），语音也要被激活，这意味着你已经准备好发音输出了。